Een preamp, of voorversterker, maakt een zwak signaal sterker voordat het verder gaat. Een microfoon geeft maar een heel klein signaal af. De preamp tilt dat op tot een niveau waar je audio-interface en je DAW goed mee kunnen werken.
Je sluit je microfoon aan.
Je zingt.
Op je meter zie je bijna niets bewegen.
Je microfoon is niet kapot. Het signaal moet alleen nog versterkt worden.
Er zijn grofweg drie niveaus van signalen: microfoonniveau, instrumentniveau en lijnniveau. Microfoonniveau is het zwakst. Lees daarover meer bij line-, instrument- en microfoonniveau.
De preamp versterkt dat zwakke signaal. Hoeveel, dat bepaal je met de gain-knop.
Op bijna elke audio-interface met een XLR-ingang zit een preamp ingebouwd. Daarna gaat het signaal naar de AD-converter, die er digitale audio van maakt.
Je kunt ook een losse preamp kopen. Die sluit je aan op een lijningang van je interface. Mensen doen dat vaak voor een andere klankkleur of meer versterking.
Een dynamische microfoon geeft vaak minder signaal af dan een condensatormicrofoon. Die vraagt dus meer gain van je preamp.
De gain te hoog zetten. Je denkt: harder is beter. Maar dan raken de pieken het plafond en krijg je clipping. Die vervorming haal je er later niet meer uit.
Zing of speel het hardste stuk en zet de gain zo dat je meter ruim onder het rood blijft. Rond -12 tot -6 dBFS op de luidste momenten is een veilige richtlijn. Je hebt dan genoeg headroom.
Nee. Phantom power is stroom die een condensatormicrofoon nodig heeft. De preamp versterkt het signaal. Ze zitten vaak wel op dezelfde ingang.
Als beginner meestal niet. De preamps in een gewone audio-interface zijn goed genoeg voor de meeste opnames thuis.
Elke preamp voegt een beetje ruis toe, en de kamer ruist ook. Ga dichter bij de microfoon staan of zing iets harder, dan heb je minder gain nodig.
Lees de blog Welke audio-interface is het beste geschikt voor het produceren van muziek?
Wil je leren hoe je je studio zo aansluit dat je opnames meteen goed klinken? Kom vrijblijvend kennismaken op een gratis Open Dag.